Une première au Canada : du lait sobre en carbone

Le lait sobre en carbone est une réalité au Canada. La vérification d’un organisme indépendant a confirmé les réductions de GES liées à la production de lait de 15 fermes du Québec. Cet événement important inaugure la décarbonation de la filière laitière au Canada.

De plus en plus de fermes adoptent des pratiques de réduction de leurs GES, comme diminuer leur utilisation d’engrais azotés de synthèse ou ajouter des cultures de couverture ou des plantes pérennes dans leurs champs. Tous ces efforts commencent à porter leurs fruits : 15 exploitations inscrites au programme québécois Fermes laitières engagées sont les premières au Canada à avoir généré des réductions de GES liées au lait qui ont été vérifiées par un organisme indépendant. Cet événement important inaugure la décarbonation du lait au pays.

Des réductions de GES vérifiées

En 2023-2024, ces 15 exploitations laitières ont réduit leurs émissions de 1830 tonnes d’équivalent CO₂. Cela correspond aux GES d’une voiture parcourant six millions de kilomètres ou… 140 fois le tour de la Terre!

On reste loin de l’écoblanchiment ici, puisque ces impressionnantes réductions ont été vérifiées par SustainCERT, un organisme indépendant bien connu dans le milieu de la lutte contre les changements climatiques. Ce processus de vérification garantit la crédibilité des réductions. Cette crédibilité est cruciale pour les entreprises engagées dans la diminution de leurs GES, les marchés où elles s’échangent ces réductions et bien sûr, la lutte contre les changements climatiques elle-même!

Du lait sobre en carbone

Qui plus est, ces 1830 tonnes s’inscrivent dans un marché intégré. Cela signifie qu’elles sont spécifiquement associées au lait et seront mises en valeur dans la filière laitière. À terme, ces réductions permettront de créer des produits laitiers sobres en carbone.

Les gros transformateurs s’intéressent de près aux marchés intégrés, qu’il s’agisse de Nestlé, de Danone ou de Mars. Concrètement, cela demande qu’ils modifient leur modèle d’affaires afin de collaborer davantage avec leurs fournisseurs agricoles et les soutenir dans la réduction de leurs GES.

L’autre option pour les fermes engagées dans une transition climatique est de proposer leurs réductions en tant que crédits compensatoires à des entreprises de toute sorte qui souhaitent compenser leurs émissions (pétrolières, fabricants de logiciels, banques, etc.). Bien que cela contribue aussi à lutter contre les changements climatiques, la vente de crédits compensatoires présente le gros désavantage de retirer les réductions agricoles… du secteur agricole.

Fermes Laitières Engagées : un programme innovateur de réduction de GES

Le programme Fermes Laitières Engagées a été créé par Logiag en 2021. Il regroupe aujourd’hui plus d’une centaine d’exploitations et s’appuie sur une méthodologie validée par SustainCERT en 2024. Cette validation était d’ailleurs un préalable obligatoire à la vérification des réductions de GES. Très peu de programmes en Amérique du Nord possèdent une validation équivalente.

Sur le terrain, les participants des Fermes Laitières Engagées accèdent à un service de transition climatique clés en main ainsi qu’à un réseau de productrices et de producteurs motivés à améliorer leurs pratiques en vue d’assurer leur durabilité.

Concrètement, le programme leur offre :

• Un bilan annuel de leurs émissions de GES
• Une feuille de route détaillant les pratiques de réduction à mettre en place
• Un accompagnement agronomique personnalisé
• Des communautés de pratiques régionales
• La vérification et la valorisation des réductions de GES générées
• Un soutien financier venu de l’implication des transformateurs agroalimentaires

Depuis ses débuts, l’équipe des Fermes Laitières Engagées ne cesse d’affiner son mode de fonctionnement et continue de recruter de nouvelles fermes. Malgré son jeune âge, on peut donc dire que ce programme innovateur a complété un premier tour de piste et atteint une certaine maturité. Imaginez les possibilités de réductions et de décarbonation lorsque l’ensemble du secteur laitier donnera un vrai coup d’épaule!